出到外面，人声寂寥，陈剑臣长长嘘一口气，双眼习惯性地眯了眯。头顶上的天空已阴沉得不像样子。暴风雨将至，街道上摊子早收得差不多了，而行人们亦早早赶回家去，于是留下一条沉寂的街道，无声地迎接所有无法避免的一切。
婴宁劝道：“公子，其实你并不必要一定要这样。”
陈剑臣自理解她的意思，仰头忽地粲然一笑：“我知道，只是尽人事耳。”
小狐狸心中触动：“尽人事耳”，不说“良心道德”那些玄虚的话，也不用说“为民请命”之类的大道理，这，就是公子的原则底线。
骤然又想起当日在枫山，自己被狼妖追杀，偶遇陈剑臣，当时为什么公子会不畏恶狼，毅然出手相助呢？
其实对于这个问题，小狐狸一直都想问，只是话到嘴边又吞了回去，现在，她突然间明白了——
不是公子怜爱小动物，同情心泛滥；更不是他心血来潮，多管闲事，而是很简单的“尽人事耳”，尽自己当前的能力，能做到什么地步就尽量去做到。
说起来简单，做起来难，能一直坚持原则更难。因为人天生便有懒惰的念头，更有亲疏之感，总会怀有“事不关己高高挂起”的主张。
难道公子能修炼出正气，也是因为拥有这一份脾性吗？
小狐狸浮想联翩。
“走吧！”
陈剑臣迈步走下台阶，许知府口风不肯松动，如果他判决公文即刻禀告给朝廷的话，自己还真没什么法子阻止，总不能事事都让婴宁出手，因为善后问题十分严重，牵涉深远，会连累死人的。
这事和聂志远那事的性质不同，遭遇更不相同，可供回旋的余地不大。就算用非常规手段救得萧寒枫出来，他亦是如行尸走肉般，生不如死了。
两者刚走下台阶，后面一小厮忽地跑出来：“公子，这是我家老爷吩咐小人交给你的。”
递过来的是一张便笺，上面写道：五天。
字写得很端正，有力，是顾学政的字。
婴宁探头一看，心思敏慧，惊喜地道：“他们答应了？”
把便笺撕碎，丢掉，陈剑臣“嗯”了声，这个结果倒不算很出意外。以顾学政的立场，他自然是站在萧寒枫这边的。所谓五天，就是说给予五天时间陈剑臣去找新的证据，如果在五天内有新发现，许知府就会升堂重审案情。超过时间等禀告朝廷批准后，再想翻案就很难了，毕竟翻来覆去，许知府脸皮往哪里搁？
婴宁一嘟嘴：“真小气。”
自是说从十天变五天，腰斩一半的问题。
陈剑臣哑然失笑，其实有五天宽限，差不多到了极限了。人命关天，当堂又判案定性了，公文不可能拖延过久。
“对了，公子，你准备如何入手呢？”
婴宁又问。
陈剑臣回答：“事发仓促，千头百绪，实在难以展开。不过有小义在，相信它能在最短的时间内找到线索的。”
世上没有不透风的墙，只要有足够的能力，自能还原出真相来。陈剑臣固然不是捕快，也无法动用府衙的力量，但是他有小义和婴宁。光是小义，就足以比拟数十官差办事能力，以及效率了。
婴宁点点头：“那我呢，婴宁应该怎么做。”
陈剑臣摇摇头：“暂时不用……嗯，婴宁，自从你当公子书童后，似乎修为的时间大大减少了，莫非有所影响？”
小狐狸连忙道：“哪里有？我每天晚上不都苦修着嘛，短短时间，我凝练出了金丹，进境已算超常的了。”
她所说的是事实，但另一个事实是，跟随陈剑臣左右对于己身修为肯定会有所阻碍的。一来红尘闹市，灵气稀薄；二来总会遇到这样那样的琐碎事务，会分散一定的精力。不过呢，在红尘打滚同样会有些好处，那就是能：磨砺心性！
道由心生，不在染缸般的红尘里厮混过，就难以有明悟。道士会游方，和尚会化斋，不外如是。可不是捧着一卷秘籍躲在深山老林里隐居个百千年就能成道的，闭关是一回事，游历是另一回事，要相辅相成。
这道理就和读书人的名言：“读万卷书，行万里路”一样。
白天跟随陈剑臣出入，到了安歇之时，婴宁便对月打坐，吞吐气息，静心修炼，用打坐来取代正常的睡觉——如斯场景，等闲人无从知晓。
陈剑臣却是知道的，修道不易，从这方面来说，《三立真章》的灵活度反而要多很多，日常写字读书都可算是修习的一部分；为人做事更是另一部分。正所谓“事事皆修行”也，倒占了不小的便宜。
陈剑臣并没有直接回家，而是去到书院，找到王复，嘱咐他明天去探监时，尽量问清楚萧寒枫昨晚遗失绣花鞋的大概时间，以及昨晚他到底独自一人去哪里了。
王复尽皆应诺下来，随即愤愤不平地道：“寒枫出了事，同窗中尽是恶言。”
萧寒枫犯下命案，又是由桃色牵扯而出的血色，那些生员自不会嘴上留德。平时陈剑臣这四人，自成一个小圈子，与别人明显有些膈膜，眼下出事，多有幸灾乐祸者，论及萧寒枫人面兽心之类的。
对于这些，陈剑臣自不会太在意：一个圈子就是一个江湖，少不得尔虞我诈，前些日子他从浙州返回书院便已深深见识到了。
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