提丰使者们在周围的塞西尔人同时起立时便吓了一跳，甚至一阵紧张，此刻却只剩下茫然，那些肃穆的面容让他们不知该不该出声询问，只能保持着困惑等了十几秒钟，直到菲利普等人坐下之后，玛蒂尔达才忍不住问道：“菲利普将军，请问这是……”
“您注意到那座石碑了吧？”菲利普看着玛蒂尔达，平静地问道。
“是的，我注意到了——而且刚才正想询问。”
“您脚下的这条铁路线，是在晶簇战争结束之后，在原有的白沙矿业铁路线基础上紧急延伸、修建的，”菲利普慢慢说道，“为了及时把粮食和治安部队送进东境，防止晶簇战争的后续影响在东境制造大规模的饥荒和混乱，这条线路的工期必须被压缩到冬季结束之前。
“为了迅速通过地势最复杂的拜瑟尔山脉，第三建设兵团动用了大规模的地质塑造法术，包括从旧王都紧急抽调的法师团，以及能够释放化石为泥术的大型工程机械。
“在突破卡林山口的时候，一处隐藏的法力焦点导致法术失控，山壁坍塌了。
“三十七人被埋在下面，包括七名法师和三十名工人。”
玛蒂尔达微微睁大了眼睛，杜勒伯爵则下意识开口：“所以那是为了纪念牺牲的法师们……”
“是纪念所有牺牲的人，”菲利普看着杜勒伯爵的眼睛，“坍塌的岩壁吞噬了遇难者，法术余波导致人的血肉和石头融合在一起，根本分不出来，我们把那些融合了血肉的巨石运出山口，塑造了一座纪念碑，就放在他们曾尝试突破却未能成功的卡林山口尽头——背对着拜瑟尔山脉，注视着东部平原。
“列车在通过卡林山口后鸣笛、军人在经过纪念碑时致敬，是这条线路上的习惯。”
玛蒂尔达安静而认真地听着，表情似乎并无太大变化。
来自提丰的使者们都安静地听着，有些人似乎在困惑，有些人似乎在思索。
来自奥尔德南的大投资贵族，黑发黑须的杜勒伯爵忍不住看向窗外，看着纪念碑已经远去的方向，在仿佛仍然萦绕耳边的车笛声中，忍不住嘀咕起来：
“那么大的纪念碑啊……哪怕法师出手，建起来也不容易。”
说不定，都够再建造一座纺织厂了。
玛蒂尔达听着杜勒伯爵的自言自语，看着塞西尔的平原在列车外飞速后退。
异国他乡啊……
……
来自极北海域的风吹过高耸的群山，卷动着山峦之间的积雪，龙裔的旗帜高高飘扬在龙临堡的厚重尖顶上，旗帜末端朝向南方，飘荡不休。
“使者团人选已经定下，近日便会出发，”龙血大公巴洛格尔站在龙临堡宽阔的石质露台上，俯瞰着白雪皑皑的国度，对身旁的廷臣说道，“戈洛什爵士，由你带队，想必是万无一失的。”
“定然完成使命，陛下。”戈洛什爵士低头沉声说道。
巴洛格尔点了点头，语气悠然：“我们也确实在这片苦寒的群山中封闭太久了，群山外的世界，也值得去看一看。
“你就当做公国的眼睛吧，去好好观察一下那个塞西尔帝国，看看他们到底有什么非凡之处。
“也算我们这些‘流放者’……没有辜负塔尔隆德的好意。”
“塔尔隆德……”戈洛什爵士眼神微微变化了一下，“我们到底还要等多久……”
“从一开始，这就是近乎永久的等待，”巴洛格尔大公不紧不慢地说道，“以毫无希望的心态去保持希望，我们的耐心才会持久。”
“……是，陛下。”
巴洛格尔沉默了片刻，收回目光，看向身旁信赖的廷臣，突然微微笑了一下：“说起来，你和你的女儿也很长时间不曾见面了吧？”
“……五年前远远地看到过一次，”戈洛什爵士语气中有些无奈，也有些尴尬，“胡闹的孩子……她在人类世界乱来，实在不成规矩。”
“年轻人，莽撞一些或叛逆一些是正常的，你年轻时不也跳过龙跃崖么？”巴洛格尔大公笑着摇了摇头，“就当做是在人类世界的短暂游历吧，游历个几十年上百年，玩够了大概也就回来了。”
戈洛什爵士沉默片刻，一声叹息：“……但愿如此。”
……
冷风吹来，正走在飞行测试场旁的玛姬突然忍不住打了个大大的喷嚏，感觉一种奇怪的寒意涌上心头。
走在旁边的瑞贝卡顿时好奇地看了这位龙裔朋友一眼：“哎？怎么了？感冒了？”
“不……应该不是，”玛姬用力揉揉鼻子，心中颇有些奇怪，“就是突然感觉有点冷，还忍不住打了个喷嚏。”
“真的不是天太冷感冒了？”
“肯定不是，”玛姬很肯定地摇摇头，“龙裔的身体是非常强壮的，尤其不怕寒冷。我从小就在比这里更冷的地方长大，冬天最冷的时候我们甚至还会穿着单衣玩‘冰道飞驰’，那可是一项寒冷的运动。”
瑞贝卡顿时眼睛一亮，产生了莫大的兴趣：“冰道飞驰？那是什么？”
“啊，是龙裔孩子们之间盛行的一种小游戏，”大概是因为想起童年有趣的事情，玛姬忍不住笑了起来，“主要玩法就是把自己塞进一个结实的大桶里，从山顶上沿着预先开凿好的冰道滚下去，到山脚下看谁第一个站起来——对了，吐的了话就会直接失去资格，哪怕第一个站起来也不行。”
瑞贝卡：“……哇！”
走在另一边的索尼娅则瞪着眼睛，用异样的眼神看着玛姬：“你们圣龙公国的人……从小就玩这种东西？”
玛姬想了想，摇摇头：“当然不是所有孩子都这样玩。”
索尼娅这才松口气：“我就说……”
“女孩子才是我说的那种玩法——男孩子不用桶。”
索尼娅：“？”
这真是异国他乡的风俗……不好想象啊。
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