詹妮丝有点意外。
看来杜克并不是外界传言的那样不管联盟内部事务。
按照当时签下的联盟宣言，在黑暗之门被破坏、部落战败那一刻起，安度因和杜克就自动失去了指挥各国军队的权力，所有联盟军衔暂时冻结，直到再有新的威胁，被迫再度启动联盟这个军事同盟为止。
这仅仅是军事领域上的。在诸位国王眼里，联盟的统帅只有两个——安度因*洛萨和杜克*马库斯。莫格莱尼不错，也就是‘不错’那个等级，算不上真正的统帅。
而杜克，在率军拯救了这么多个王国之后，在联盟十一国里几乎每个国家都要买杜克的帐，这才是巴罗夫家族急于拉杜克上奥特兰克这条船的最主要原因。
在那次买粮事件后，詹妮丝就没有再专门留意过杜克，感觉上就好似一愣神的功夫，当年那个看似稚嫩、简直是莱恩国王胡乱拉壮丁封为公爵的小子，已经成长为整个巴罗夫乃至于奥特兰克都需要仰望的巨人。
现在，杜克直击要害地说出那个让整个巴罗夫家族、乃至整个奥特兰克王国残余势力都忌惮不已的名字，让詹妮丝明白，杜克并不是真的安心当他的暴风大公爵。
詹妮丝夫人的心情有点儿复杂。
杜克那种已经被一次又一次证明、近乎先知的长远目光，同样让整个巴罗夫家族都为之心悸。即便是她的丈夫亚历克斯都亲口说过，哪怕成功让杜克成为巴罗夫家的女婿，他也不知道是福是祸。
可惜，如今来自洛丹伦的威胁才是最实在的，看在杜克不计前嫌地救助奎尔萨拉斯的表现上，只能赌一把杜克是个真正情操高上的人。
詹妮丝夫人叹气：“既然你已经知道，那我以伊露希亚母亲的身份，希望你以私人的身份告诉我，奥特兰克该怎么办？那位普瑞斯托领主可是有着完美的身份证明文件。除非发动内战，否则奥特兰克只能坐视一位来历不明的人，在洛丹伦的支持下成为奥特兰克国王，进而出卖整个奥特兰克的利益。或许是十年，或许是二十年，奥特兰克将会变成洛丹伦的一个行省。”
杜克的右手食指指头轻轻敲着所坐的沙发扶手。这位詹妮丝夫人有着他预想之上的睿智。如果詹妮丝以‘巴罗夫家族’的名义问他，他一定会以‘暴风王国公爵’的身份忽悠她。
问题是，现在她一开口就打出伊露希亚这张感情牌。固然让杜克稍微有点儿不爽，但杜克看在伊露希亚跟随他这么久，堂堂一个高等贵族千金却帮他干活、陪他行军打仗、出任使者、任劳任怨的份上，杜克还真没办法不管。
杜克叹气了，反问：“在回答你的问题之前，我同样以伊露希亚半个师傅，以及朋友的身份问你。你觉得泰瑞纳斯*米奈希尔二世是个怎样的国王？”
詹妮丝愣了下，旋即回答：“三流的军事家，一流的政治家，在不触及洛丹伦根本利益的前提下，他是个慈悲的长者。”
詹妮丝的回答非常有技巧，在透露出自己看法的同时，并不过份诋毁一个大国的国王。
杜克的身子靠在沙发背上，左手托着下巴，若有所指：“既然我们都认为他是个一流的政治家，你觉得泰瑞纳斯会让自己支持的人物，浪费大量的时间跟巴罗夫家族对抗吗？要知道，奥特兰克的贵族几乎全灭，就剩下一个巴罗夫家族了。”
“那又如何？不管是哈斯将军也好，巴罗夫家族也好，我们已经用我们的行动洗刷了艾登国王背叛带来的耻辱。”詹妮丝夫人抗辩道。
“……”杜克沉默着。
不得已，詹妮丝抛出了她所认为的最大杀手锏：“看在当初巴罗夫家族全力救援你和暴风王国的份上，看在伊露希亚的份上，你就不能帮奥特兰克一把么？如果我们运作得好，我们可以让伊露希亚成为女王，而你将成为奥特兰克的国王。”
他平静的眼芒，他那种仿佛看透了世间一切秘密的眼神，让詹妮丝一阵心悸。詹妮丝蓦然意识到，杜克很可能是那种根本不会被奥特兰克的区区利益所打动的狠角色。
杜克右手手掌轻轻一翻，一个标注着整个南部大陆的地图呈现在眼前，下一刻，地图上包括东艾尔文、东暮色、赤脊山、逆风小径在内的地区全部插上了他的暴风旗。而悲伤沼泽和诅咒之地则被标记为浅蓝色。
他抛出一句把詹妮丝夫人震撼得几乎魂飞魄散的话：
“如果我愿意，只要我一句话，乌瑞恩和洛萨就会支持我以这些地区为版图立国。”
“啊！”詹妮丝夫人失声惊叫。
她无法不震惊，因为这块地域宽广到惊人的土地，至少是奥特兰克的两倍了。
莱恩国王竟然会认可杜克认可到这个地步！？
杜克一挥手，地图顿时消失，他双手十指交叉，手指背抵着自己的下巴，以一种坚定的目光凝视詹妮丝夫人。
“但我从头到尾都没有那个打算，因为在第三次黑暗之门战争必将到来这个大前提下，立国什么的都是肤浅的想法。你们根本不明白艾泽拉斯世界要面对的是什么，如果你们能看到我所看到的东西，你们就会知道洛丹伦对奥特兰克的贪念仅仅是上不得台面的小事。”
杜克并没有吓唬詹妮丝夫人。这世上，连青铜龙王诺兹多姆都不可能比得上杜克。杜克熟知整个艾泽拉斯发展的历史，而诺兹多姆窥视未来则是要付出代价的。
詹妮丝咬着唇，似乎还有点不甘心：“杜克你是真的不愿意帮巴罗夫家族一把？”
杜克沉默良久，会客厅里只有炉子里的柴火发出哔哔啵啵的低沉爆响。
不知过了多久，杜克终于开口：“我承诺，在最后的最后，我会帮巴罗夫家族一把。”
詹妮丝的脸霍然变色，她不知道最后的最后代表什么，从字面上理解，至少会保住她和丈夫还有伊露希亚的性命。
但失去了肥沃的希尔斯布莱德丘陵地区封地，失去了凯尔达隆，失去了达隆米尔的巴罗夫家族，还是那个巴罗夫吗？
詹妮丝猛地起立：“既然马库斯阁下你毫无诚意，那么请恕我告退。”
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