“地图。”皇甫华伸手从随行军官手里接过地图包，从里面抽了一张图出来。就着马背展开，很容易便找出了自己所处的位置。他将手指按在那个点上，转头与齐优对视了一眼。
“从接到命令，到现在刚刚好四十八个小时。”齐优略带着骄傲的语气道：“从无名山要塞到这里，我们已经走了一百七十秦里。皇甫，我们创造了一个不大不小的奇迹。”
“但是征程到现在，才不过开了一个头而已。在接下来的几天时间，我们要保证这样的高速行军。越早一天抵达战场，就越早能替院长分忧解难。”皇甫华神色从容，似乎并不认为这样的成绩如何优秀。“这是我们的最后一战，一定要打得漂亮。解决对手越是干净利落，那些隐藏在暗处蠢蠢欲动的敌人越是惊心。”
“我们经营了那么久的无名山，这次怕是回不去了。”齐优低声叹息道：“事情发生的太突然，原本陈暮给我们的最后时间是明年九月底。可是现在……”
“地盘只是身外之物，只要人在就能随时把失去的都讨要回来。”皇甫华倒没有他那么失落，淡淡安慰道：“极光城那里我们是早晚都要过去的，依我看晚去不如早去。未来那里一定是主战场，早作准备嘛。”
“你就真想在草原上呆一辈子？”齐优怒道。
“确实有那么点儿。”皇甫华想了想，然后认真的点了点头。
“别傻了，你的舞台在帝国中心，在孙铿的身边为他撑起一片天空。这里是烂人才能呆的地方。用不了十年，我们苦心经营的每一处要塞都将陷于战火之中，到处是烽烟的桑梅草原是你愿意待着的地方吗？”看见两位长官快要吵起来的样子，策士们各自对视了一眼，朝四处散开将私人空间留给他们两个。
“你错了。”皇甫华的表情前所未有的郑重，他缓缓将地图卷起来，装回防水筒里。“我们战斗过的地方，就是帝国的土地。这不是烂人和将要死了的人要呆着的地方。这片大地的每一寸黄土、每一株野草上都刻着一个字——秦。从现在起，它已经归于我们的治下。那么现在、将来、很远很远以后的将来……这里都是我们的地方，我们的国土。”
齐优脸色垮了下去，环视四周望着无所事事的策士们吼道：“都给我回来，我们马上出发。”
“喂！”皇甫华叫住了想要溜走的齐优，脸上浮现出奇异的微笑：“如果你觉得这个舞台太小了，我会向院长打报告，你可以随时离开。”
“滚犊子！”一向不怎么骂人的齐优怒骂道：“你在哪儿，我在哪儿！还要我说得更肉麻一点吗？”
“差不多就够了。”皇甫华露出心领神会的笑容。“我们走吧，还有很长一段路要赶呢。”
……
混成军团驻地，距离北逃魔族军主力七十秦里无名村庄废墟附近。
这座侥幸逃过冬季那场惨绝人寰大屠杀的村庄并没有再次被幸运女神瞩目，秦军赶到的时候，只来得及从魔族军厨房旁边的屠宰场上找到了几个幸存的孤儿。他们的父母第一时间就被这伙败兵分食，小孩子之所以活下来是因为要把他们当做礼物送给上面的贵族以换取更加有利的逃亡位置。
愤怒的秦军士兵只用了一次冲锋就把这伙败兵击溃，他们在战场上留下了百十具尸体后四散逃亡。落单的魔兵下场并不见得比今日被他们果腹的自由民们强，黑夜中的草原上，无数眼睛里闪着幽光的人和凶猛动物早已将他们视为春季最佳的进补之物。
草草收拾了战场之后，李忠把几幢保存还算完整的房间打扫了出来。士兵们默契的没有选择这些看上去可以避风保暖的房间，而是选择了在村子里其他的断壁残垣下休息。
日暮时分，孙铿一行终于与自己的直属军团汇合在一起。
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