“有你发牢骚的时间，我们早就走到了。”张延鹤头也没回的刺了梁军医一句，大步走进风雪之中。
梁军医也不恼他，自顾自的摸出揣在心口的火柴，划燃了之后点着了烟。美滋滋的抽了一口，瞪着萧十三道：“滚过来坐着，怕我吃了你不成？”
萧十三在追过去和留下来的两难抉择中权衡了几秒钟，最终选择了服从命令。坐下的同时，张延鹤也赶到了凹地外的一处山坡上，军士带着几个士兵正翘首等着他的到来。
“谁开的枪？”
军士举了举手，脸上露出窘迫得表情。
他已经是经年的老兵，知道纪律的严肃性。如果不是事态紧急，恐怕也不会想出这么蛮干的手段。走上前来，看见了一个挖开的浅坑。那个死了的士兵已经放进坑里，填了一半的冻土。
冬天里把坑刨开已经很不容易，更别说凑齐足够的土修筑一座至少看的过去的坟茔了。张延鹤目光扫过，已经明了了原委。积雪覆盖下的冻土里，露出一条僵硬的手臂。毛茸茸的，绝对不是人类的肢体。即使有了心理准备，乍一看到这场面，他还是吃了一惊。
“把它刨开。”张延鹤心脏猛烈的跳动了一阵，指着冻土命令道。
军士将功补过似的带头冲了上去，几个人一阵猛刨之后，冻土层被铲开一大片。呈现在张延鹤眼前的是一辆残破的平板车，两具尸体蜷缩在平板车旁。那条手臂伸到平板车上，似乎是要抓住什么。
平板车上堆积着一些黑乎乎的东西，跟泥土掺混在一起。张延鹤走到车前，弯腰伸手抄起一把那不知名物体，放在鼻端嗅了嗅。他闻到了一股食物特有的腥味儿。在这个天寒地冻的季节，大自然无限延缓了有机物腐烂的过程。
“跑步回去，让梁军医过来看看。”张延鹤知道自己距离目标又近了一步。他的口气有点儿冲，可这会大家已经顾不上关注他的心情了。因为在场所有人的心情都一样振奋。失去战友的痛楚被这喜讯一阵冲击，顿时便消散了许多。
风雪中，梁军医围着刨开一半的坟坑转了几圈。萧十三在一旁整理着他随身携带的小包，那里储存了一整套野外手术工具。说得好听，其实就是几瓶麻药，一柄小锤、一柄小锯外加几柄寒光闪闪的手术刀。
要想确定死亡时间，剖开死者的胃部检查胃内容物是最快捷的手段。但是梁军医却似乎没看到他的准备，捉着下巴点了点头，似是已经有了断定。
“能确定大约的死亡时间吗？”张延鹤沉声问道。
“最多不超过半个月。”梁军医作出了肯定的回答。“也就是说，半个月前他们肯定从我们脚下的谷底走过。”
所有人的心中都松了一口气。最担心的事情并没有发生，一切正在向乐观的方向发展。大海捞针式的搜索可以告一段落了，接下来要做的是把他们的老巢揪出来。
萧十三摊开地图，迅速在地图上标出了他们所在的位置。距离六号奴工城五百七十秦里的丘陵地带，虽然还是算在桑梅草原的范围之内，但实际上已经靠近了极北之地。
在这个地带，白天变得极短。天气晴朗的时候，还可以看到绚烂的极光横贯夜空。在飞艇没有入役之前，秦军仅仅依靠双脚根本都不可能抵达这个人迹罕至的地带。张延鹤他们不知道，当他们踏上这块土地的时候，无形之中已经创造了一项足以载入史册的“第一”。
飞艇艇长们绘制出来的地图边缘处，标着一个不那么显眼的黑点。第一次接触这张地图的人肯定会把它遗漏过去，但萧十三和张延鹤都不会。临行前吕琛曾郑重的跟他们说过，在桑梅草原和极北之地的交界处，有一座魔族军的边境要塞。他们帮它取了一个好听的名字，叫做“极光城”。
几位飞艇艇长交流的时候，认为如果真的存在魔族军的补给中转站的话，极光城一定是嫌疑最大的地方。不过因为没有确凿的证据，谁也不敢把赌注押在它上面。
但是现在这个情况，所有的迹象都已经表明：在那座被人类命名为极光城的魔族军要塞里，很可能就有他们要找的东西。张延鹤嘿然笑道：“脚在我们自己身上长着，说不得也要去看上一眼才能放心。”
“你是头儿，你说了算。”梁军医叼着已经熄灭的烟卷，舍不得丢下。含含糊糊道：“不过身为远侦队里唯一的军医，我可有句话想要告诉你。再这么走下去，我怕你还见不到极光城，就走死在路上了。”
“我怎么会那么傻？”张延鹤道：“当然是先回出发营地，咱们可得好好谋划一番才是。”
搜索队艰苦跋涉了大半天，早已经人困马乏几乎到了所能坚持的极点。听见张延鹤这么说，军士脸上顿时露出轻松快意的笑容。只不过这笑容转瞬即逝，他瞥了那埋得半半拉拉的士兵坟茔一眼，叹息道：“可怜的娃子，终究是没有熬过这一关。”
“把他安葬好吧，咱们全队人都得感谢他才对。”张延鹤也叹了一声，吩咐了一句。转头看着萧十三道：“你可把路线记清楚了，咱们都指望着你呢。”
“放心吧，头儿。”萧十三笃定的回答道：“都牢牢记在心里了。”
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