晋侯午二十二年，夏六月。
这一年很怪，粟米还没黄的时候，粟穗青青的刚长出来，老天就不下雨了。冀州上空晴空万里，偶尔飘来几朵白云，可就是一滴水都不往下落。就这样过了一个月，中间虽说阴过几天，可没出两天又晴了。
邺城郊外，西门豹的祖辈和叔叔们只能眼睁睁地看着沟渠里的水一日少过一日，粟穗往下垂，到头来一大片一大片的粟全耷拉着脑袋，粟杆也呈现出缺水的不健康状态。乡里上了年纪的人都觉得这是了不得的大事。
“这青黄不接的时节，再旱下去，往后的日子该怎么过啊？”
老人们想起了在故绛时遇到旱灾的情形，那叫一个惨啊，大旱经年累月，农田里颗粒无收，饿殍满道，城里的粮食卖到天价。与此同时，诸卿对灾情无动于衷，晋侯的赋税还一提再提，修筑虒祁宫、铜鞮宫的劳役也一点不给减免……
于是老人们根据往年的经验，主张乡人们之后得数着米下釜了，虽然去年有官吏要求他们适当存粮，但地窖里积蓄下来的粮食不算多，勉强能撑几个月。一时间，谁家也不敢煮粟米饭，都是熬粥喝，就是粥也是越来越薄，寄希望于可以熬到下一季粟麦收割的时候。
这样几天下来，西门豹正是长身体的时候，顿时饿得两眼发晕，连去学堂的气力都没了。
等他父亲从邺城回来后，这种情形才被制止。
”不是才收了麦子么？再怎么苦，也不能让老幼饿着！“
西门豹的父亲已经成功当上了亭长，他对赵氏官府充满了信任，在乡中老人都危言耸听，说再不省一点，等到明年只能挖野菜过活了，他却很乐观地说道：“何必如此发愁，天无绝人之路，赵上卿不会不管吾等死活的。”
有人不信地说道：“虽说年前吾还看见各地粮食被均输官运到常平仓里，而且乡里的长吏说会给各里发放粮食，可谁也没见有粮食来，故而不敢全信……“
西门豹的父亲笑道：”正要告诉二三子一个好消息，吾来的时候，看到各常平仓正在往外发粮，一天好几十车！城里的粮价没涨！”
在提起众人的信心后，他又大声对乡里邻居们呼吁道：”赵上卿发告示说了，说’天地不仁，生民哀苦，吾身为百姓之父母，岂能坐视不顾‘？“
果然，三日之后，根据他们这一个乡的灾情，县里匀过来了几车粮食，稳定了当地市肆的粮价。各亭也开始架设筒车，很快，漳河里的水又自己灌溉到田地里，众人不必每日顶着烈日去打水了。
众人纷纷松了口气，觉得又多了些熬过这场旱灾的信心，他们不知道的是，赵无恤一行正轻车简从，从乡亭外路过……
……
日头很毒，天气闷热，邺城郊外的乡亭间，深衣广袖的赵氏官吏们呆了没多大会儿，帻巾和衣服就被汗水浸湿了，却不敢像农夫一样敞开胸，摇扇降温，因为赵上卿还顶着日头，站在地里皱眉忧民呢。
赵无恤蹲在一片粟地边，抓了一把干土，触碰了一下低低垂着穗子的粟苗，忧心忡忡地望向远处田间。
他现在对苌弘的天文本事可谓是佩服得五体投地，也庆幸自己去周室把他抢了过来，本以为只是作为招牌养老的，谁料竟是块宝。
和苌弘在学宫天官预测的一样，冀州的大旱如约而至，邺城附近已经两个月没有下雨了，原本润湿的土地干涸，一些浅溪甚至断流。
这对于农业的打击是巨大的，好在冬小麦已经接近成熟，抢在旱灾造成损失前收割入府库粮仓了，所以受灾的多为粟、菽。
他召手示意立在不远处的计然过来，问道：”先生，邺城现在粮价如何？“
计然是治粟内史，掌管赵氏的农业经济，平准均输及冶铁、盐业和铸币等事，算是赵氏的”计相“，赵氏的经济，基本是以他的“计然七策“为理论基础运作的，对于各地粮价高低，仓禀虚实，自然烂熟于心。
”冬小麦提前收割入库，由均输官运往不种麦的郡县，解了燃眉之急，这青黄不接的时节才没有出现饿死人的情形。加上去年储备在常平仓里的存粮进入市肆，高价售粮的商贾也被平准官打击逮捕，粮价维持在可以接受的范围。邺城人每天吃的少了一些，但人心还算稳定，也还有干农活的力气。“
赵无恤松了口气，”如此便好，我离开邺城小半年，多亏了先生治理得当，不知现下可有对策。“
计然侃侃而谈道：”管夷吾是计学之祖，他为桓公治理齐国时曾说过，善为国者，必先除其五害。所谓五害，就是水、旱、风雾雹霜、瘟疫、虫灾。此五害为祸甚重，有家有国者应对不当，轻则农田衰退，人口迁走。重则邦国大乱，盗寇横行，甚至亡国灭家！既然旱灾已经成为事实，现在赵氏需要做的，还是如何救灾。”
这方面计然可谓专家，从五月份旱灾初现端倪起，他已经制定了一揽子抗灾计划。灾前预防自不必说，赵氏已经准备了大半年，常平仓里全是均输官从各地和其他邦国搜刮来的粮食，可以确保明年秋收前赵氏各郡不会陷入断粮的困境。
除了粮食储备外，兴修水利、完善农业灌溉体系也是防旱的重要手段。这是老经验了，据计然说，周代有司空一职其职责包括“修堤梁，通沟浍，行水潦，安水臧，以时决塞，岁虽凶败水旱，使民有所耘艾。”可见早在西周，精通农业的周人便意识到了这一点。
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