军中将领们下山离去，常德等十余老头也寻山路归家。
其等所行道路却非与邓季等一路往雒阳去，他们的住所就在山中。
今日暴雨不停，若在平时放晴，这边半山上便到处可见一簇簇羊群，那是分给民众后剩下的，常德之职，便是管理这些放牧牲畜的老头们。
继续沿山腰走过七八里地，密林后面有块坳地，面积颇大不说，还很平坦，里间建有房舍数十间，这里便是老头们的住所。
除老头们居住的房屋外，外围两侧还建有四五层厩圈，几排羊舍里圈着近千头羊，马厩中也尚有数十成年雄马与小马驹三百余匹。
驽马分与民众为畜力用，战马则都分与勇卒、辎辅兵们，剩下的这数十匹雄马却是精挑细选留下来做种马的，一匹匹全高壮得很，两月前的春季正值它们发情，由老郭带下山可劲配过众多母马，刚带回山时全精疲力竭，一副病焉焉的模样，让常德心疼不已，好久才渐回复过来。
若非邓疙瘩说过，凡由山中种马配种过的母马，所产第一匹马驹得交回山里来，之后所出才能归母马主人自家，这般亏本买卖，常德老头可不愿干。
三百匹小马驹则是之前在涉侯国时便产下的，父母都是好马，除赤骥外，它们尚不知良驽，便一并留下看顾，待长成筛选过才决定如何使用。
若非大雨阻隔，这些大小马儿们还得由老头中年纪稍小的老郭领出去外间遛一圈，今日却只能留在厩中嚼着粮草，一边不满地打着响鼻。
除常德这十余人宰杀三牲陪同邓季等拜祭英烈，此地留下看守的老头还足有七八十人，当初邓季定下民分四等之策，这近百老者全是孤家寡人，却自认尚能动弹，不需他人奉养，甘为役民定居于此。
房舍四下有百十亩田地，全是他等年初时整弄出的，有放牧牲畜的差事在，邓季也不会放他们挨饿，这些田地不过凭老头们兴致罢了，操劳过一生，谁闲得住？但有点空暇，总要寻些事做做，如今地里的粟禾已齐膝深，开始挂穗了，东侧溪沟边则有好几畦菜地，其中作物亦绿油油的甚肥，今日大雨，溪水已涨满小沟，哗哗叫着一路流淌下去。
一行人穿过田中小径，进到房舍中来。老头们自散去，常德则先四下看过一遍，每间羊舍内都有定数，一间间看过去，圈门全安好无恙，牲畜并未有丢，便放心下来，又唤人往几间马厩里添过食，才往西侧大屋里去，到门前先将蓑衣脱去，免得带雨水入内。
除非病倒，否则四下巡视是他每日必行之事，大家本来做得已甚好，然常德就是免不得挂心，其他老头都知晓，常德性子甚严，若被其挑出什么毛病来，关系再好也少不得被指鼻臭骂一顿。
西侧这间房屋内除了密密麻麻的大陶罐，基本再无他物，不过常德进去时，尚有十余老头在清洗鸡卵往陶罐内装填。
常德跨进去，嘴里问道：“今日尚未完么？”
忙碌着的老头们抬起头来，见是他，便有人答道：“却也快了，老年他们尚在鸡舍中，再拣一遭卵来，今日便算完！”
邓季所传养用却行喂鸡之法已大获成功，当初在涉侯国将养的土鸡已有六七千之多，可惜南下雒阳时大部分送与民众，只留两千母鸡，四百余雄鸡在，到雒阳后，常德等立即便再造出数十却行坑来，拣选鸡子让母鸡抱窝，得小鸡两万余，小半年下来，第一批小鸡也开始陆续产卵，老头们活计便又多了一样：每日腌制许多咸蛋供给军用，荡寇、虎牙两军隔四五日自会派军士来此地搬运一次。
“得与疙瘩说，想法再弄些粗盐来，陶罐也差，眼看便不够用了！”一万多小母鸡大规模产卵之时快到，如今尚在不停孵卵，常德心大，准备得喂养个三四万只母鸡才罢，嘀咕过一句，又道：“你等先忙，我去后间看看老年！”
后院十余间长二十余丈的大房，全是鸡舍，出门又复披上蓑衣，常德一间间寻过去，大方内有许多鸡笼在，可不太好闻，还好两边俱不加墙，对流的风已吹掉些味道；地上也打扫得干干净净的，还撒有薄薄一层生石灰，这是老年等的功劳，只因邓疙瘩说过，如此一来，鸡群才不容易得瘟。
鸡槽内的吃食是却行拌糠皮，下层还铺有一层石沙，这也是邓疙瘩教导的，据说这些鸡每日得吞一些石子才行，否则克化不了吃食。乱世起之前，常德等老头家中可一直有养鸡，只是没圈养过，还真不知它们需得吃石子，第一次听闻这话时只让人觉得稀奇，然邓疙瘩说得肯定，还是相信的好。
老年领着七八人在第四间鸡舍里忙碌，由两人拣卵，其余则负责清扫地上的鸡粪，看着他们，常德又想起疙瘩祭拜英烈碑前说的，待秋收之后，欲使人将山坳周边田地开挖出来做鱼塘，用鸡粪、却行来养鱼，不让老头们再种地。
有河、洛在侧，自家等尚需养鱼么？常德有些不解，不过城池附近河段鱼少倒是知道的，疙瘩此举，难不成是因懒得派军士去远处打渔？
常德想不明白，不过既然百十亩地要全数挖开养鱼，目前这些却行坑可还远远不够，待雨停后，还得吆喝老头儿们再弄数十口出来先预备下。
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