淮安府，清江浦
在淮安府城内，悬挂着“贾家米店”布招子以及匾额的店铺，门前人头攒动，熙熙攘攘，一个个淮安府城中购粮的淮安府城百姓，排成三队，或是撑着雨伞、或是披着蓑衣，身上多是背着米粮布袋。
就在这时，铺前桌子上的米桶上，白花花的米粮上，插着的一根木牌子，被一个伙计拿去，重新换上了新的木牌。
“唉，怎么又涨了二百文？”这时，一个穿着粗衫短打，露出上臂胳膊的青年大汉，来到近前抱怨说道。
那伙计笑道：“这你就不知道了吧，现在淮安府都是这个价儿，赶紧排队去。”
身后排起长队的男女老少，议论纷纷，抱怨不停。
在米铺的后堂中，正在一张黑木几上，就着灯火，看着账簿，打着算盘的掌柜李掌柜，忽而起得身来，一张满是褶子的脸上堆着笑，向着穿着员外府的中年男子，以及一个少年迎去。
“老爷。”李掌柜开口唤道。
“这几天卖了多少了？”贾攸在其子贾瑜以及府中周姓管事的簇拥下，背着手来到近前，留着短须的面容上见着儒雅，问道。
李掌柜笑道：“昨个儿累计收了三千两银子，今天斗米之加上浮了二百文，外面的队还排着呢，今天应该还能多一些。”
贾攸点了点头，道：“一天几千两银子，还好，这次我们的粮米是少了，不然能多开几家米铺。”
李掌柜笑道：“老爷可不是，现在整个淮安府几个县都缺米粮，听说那甄家可是日收几万两银子，这还不连他们卖给其他米店。”
贾瑜轻声道：“爹，听说那潘家赊欠了南京户部的粮仓，如是我们也能赊欠一些就好了。”
贾攸道：“南京的潘家，我们与他们没有多少交情，这些米能赚一笔也就是了。”
“堂弟不是在淮安府为官吗？让他写一封信给南京户部，许是就成了。”贾瑜嬉皮笑脸说道。
贾攸正要出言，忽而听到外间传来阵阵呼喝与争执之声。
贾攸眉头紧皱，问道：“怎么回事儿，外面在吵什么？”
这时，一个伙计进来说道：“老爷，有人闹事儿。”
贾瑜面上现出一抹怒气，道：“真是吃了熊心豹子胆了，这是谁的营生，他不知道？太岁头上动土！爹，你在这儿等着，我去看看。”
贾攸叮嘱道：“赶紧将人打发了。”
贾家米铺不远处，贾珩此刻一身锦袍斑斓服，眺望着远处，一旁的夏侯莹同样换下了飞鱼服，改以青衫，素发挽起男子的发髻，以木簪穿过，一手打起雨伞，为贾珩撑着，将天穹飘落的万千雨丝挡在外间。
贾珩面如玄水，看着不远处的米店，目光明晦不定。
他打算在去徐州之前，先将金陵贾家十二房的偏支给处置了，等之后抓了潘家还有户部侍郎等几家的人，正好前往徐州接粮，躲一躲耳根清净，省得一堆乱七八糟的人，来他跟前求情。
夏侯莹偷偷瞥了那少年一眼，一时有些拿不准其人什么主张。
此刻刘积贤正挥舞着肌肉发达的胳膊，与卖米的伙计争执。
“我说你故意找茬儿是不是？现在满城的米价，你去看看，哪有一斗五十文的？”那伙计看向一身便服的刘积贤，见人高马大，目藏神芒，心头下意识也有几分畏惧。
刘积贤愤然不已道：“你们这些奸商，这几天翻了十倍，现在又涨价？”
伙计彻底恼火起来，说道：“你个傻大个儿，你骂谁奸商呢？”
就在这时，一道含着冷笑的声音从里间传来，道：“谁在外间闹事，活腻歪了不是？也不看这是什么地方？”
贾珩面色淡漠，冷声说道：“正主来了。”
“嗯。”夏侯莹轻轻应了一声，举起雨伞的那只素手，大拇指抬起往虎口移了下，修剪地整整齐齐的指甲，不见任何蔻丹和凤仙花汁。
这时，贾瑜在几个年轻家丁的扈从下，来到门前，看向刘积贤，指着一旁的布幡，说道：“也不看看这上面的字！”
刘积贤转而看向一旁的字，打量半晌，连声“哦哦”几下，问道：“我不认字，这上面写的是什么？”
围观的百姓，见此懵然一幕，都是不由发出阵阵哄笑。
贾瑜一张脸又青又红，说道：“这是贾家的米铺，你可知永宁伯？就是现在淮安府的河道总督，率领数万大军不及旬月平定叛乱，威震中原，现任京营节度使、兵部尚书、军机大臣的那位，整个大汉朝谁人不知？”
刘积贤“哦”了一声，又一脸茫然之色地看向贾瑜，问道：“永宁伯与你有什么关系？”
夏侯莹见得这一幕，嘴角抽了抽，瞥了一眼那少年的脸色，却见其人面色沉静，从侧脸而观，似乎因为这些时日的奔波，面庞线条愈发削立、深刻，而萧轩疏举的气度不减分毫。
实难想象，这一幕是方才这人吩咐刘积贤做出来的。
贾瑜怒道：“瞎了你的狗眼，我是永宁伯的族弟！”
此刻，一众百姓脸上多是现出畏惧之色，不过都是指指点点。
“我告诉你，想要闹事儿，最好掂量掂量，等着永宁伯过来，用锦衣卫拿了你！”贾瑜愤然说道。
刘积贤梗着脖子，道：“你们应该按着原价卖，不能随意涨价。”
贾瑜闻言，大为光火，恼怒道：“合着我说了半天，你没听懂是吧？来人，将这人乱棍赶走！”
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