且末城原本是个小城，自武则天长寿元年，唐朝大将王孝杰收复了安西后，唐廷便断断续续对且末城进行重建，十几年后，且末城成为了一座周长近二十里，城高五丈的中等城池了，尤其三年前萨毗泽战役后，李庆安再次下令对且末城城墙进行加高加固。
此时的且末城已经成为安西的雄城之一，高达七丈，城宽五丈，可并行三辆马车，尤其城外的护城河，与且末河相通，宽三丈，深两丈，南北两座城门高高地悬起了吊桥，成为一座易守难攻的城池，此时的唐军已经意识到吐蕃军将对安西发动进攻，他们放弃了兰城、尼壤城、弩支城、典合城、七屯城等小城的驻防，将所有兵力都集中到了且末城，此时的且末城内已有唐军七千余人，囤积了大量的军械粮食，足够守城一年。
当萨毗城的唐军撤回了且末城后不久，唐军斥候便传来了消息，吐蕃军三万大军已经到二十里外。
‘当！当！当！’刺耳的警报声响彻了全城，唐军从四面登上了城墙，在城墙四角，唐军架设了四十台重型投石机，又发动了四千余名且末城男子，给他们穿上了唐军的衣甲和军服，也投入了城池的防御中来，还有数千名年轻妇女，她们将为城上的军民送水送饭，这是一场至关重要的战役，若且末城失陷，那图仑沙漠以南的安西领土就将全部被吐蕃人占领。
一刻钟后，吐蕃大军的身影已经出现在绿洲的尽头，三万吐蕃军分成三个方阵，黑压压的向且末城行军而来，离城三里外，吐蕃大军开始扎下营帐，很明显，他们要进行攻城之战了。
吐蕃军进行攻城之战原本并不是他们的长项，他们无法制造精良的攻城器械，但这几年，吐蕃军从掳掠来的汉人工匠那里学到了不少先进的技术，他们也能制造一些大型的攻城器械了。
这次吐蕃从逻些长途跋涉而来，需要翻越一座座高山，使他们无法携带投石机、攻城槌等重型攻城武器，只携带了数百架拆散的云梯。
尽管吐蕃不愿意攻城，但且末城却是他们绕不过的障碍，他们不可能将敌人重兵置于自己的后方，那样不仅严重威胁他们的补给，也会断了他们的退路。
吐蕃军在三里外忙碌地扎下了大营，并组装云梯，而吐蕃主将尚嘉素则在数百名吐蕃精兵的护卫下靠近了城池，查看且末城的防御状况，尚嘉素是个经验丰富的老将，且末城的严密防御使他不由皱起了眉头，要攻下城池首先就要渡过护城河，其次高达七丈的城墙使他们的登城变得异常艰难，但这些吐蕃军都能克服，关键是知己不知彼，唐军在且末城到底有多少兵力？
他眯着眼睛打量着城头上的唐军，他的位置处于南城，城头上密密麻麻地站满了士兵，足有四五千人之多，刚才他在东城墙上也看到了数千士兵，这不由使尚嘉素倒吸一口冷气，如此计算，唐军在城内应有上万士兵了。
以三比一的比例攻城，这对吐蕃军非常不利，尚嘉素暗暗诅咒尚息东赞，本来，如果是七万人来进攻安西，那么以七比一的攻城比例，拿下且末城不成问题，可现在，尚息东赞本人去攻打吐火罗，而让他来啃安西这块硬骨头，他只有三万人，就算他不计伤亡拿下了且末城，那至少也会损失过半了，后面呢？他拿什么去进攻于阗，拿什么去进攻疏勒？
尚嘉素沉思片刻，如果他不狠狠打上一仗，尚息东赞是绝不会答应增兵，想到这，他便调转马头，向自己的大营而去。
城头上，贺娄余润也在注视着吐蕃军的动向，他最担心就是眼前的三万吐蕃军只是前军，而真正主力在后面，这是吐蕃军打仗的特点，喜欢先派部分前军在前方进攻，而主力却在后面，如果三万人只是前军的话，那么后面的吐蕃军至少要在七八万了。
仅仅凭借且末城和他的七千军马是抵挡不住十万吐蕃大军的进攻，如果真的被吐蕃军攻克了且末城，那么安西就危险了，贺娄余润为此已经担心了好几天，也给河西各州发去鸽信，他希望李庆安能接到他的快报，尽快来支援且末城。
但几天过去了，唐军斥候始终没有能得到吐蕃主力后军的消息，至始至终都是这支三万人的军队，这让贺娄余润的心中不由又燃起了一线希望，如果真的只有三万人，那他有能力保住且末城不失。
这时，天边出现了一只小黑点，在且末城上空盘旋，贺娄余润一下子便看到了这个小黑点，他心中顿时充满了惊喜，这是报信的鸽子回来了。
“贺娄将军！”
一名士兵举着鸽信飞奔而来，“是肃州来信，大将军传来了消息。”
“快把信给我！”
贺娄余润几步上前，从士兵手中接过了鸽信，细长的信管呈红色，这表示情况紧急，在信管上方有一圈金色，这是安西节度使李庆安的标志，所以士兵一眼能认出这是李庆安发来的革信，另外在信管下方一般都刻着鸽信的来处，这支信管上刻着‘肃州’两个字。
其实不用看信贺娄余润便已推断出了大致的军情，李庆安已经抵达了肃州，离这里还有近千里之遥，他打开鸽信，只见里面是李庆安的亲笔信，只有短短一句话：‘守住且末城四天，官升一级，三军重赏，守不住四天，当斩！’
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