雨丝在空中密集的纷飞，没有月亮，街道上格外的黑，行人寥寥，连常出来觅食的猫狗都躲到某个角落里酣睡，寒冷而凄清的春夜使人眷恋在家里不愿出来，家中明亮的灯火和温馨的笑容是人们心灵最好的归宿。
李清的府门直到一更时才勉强换好，‘轰隆’一声沉重而又疲惫地关上了，这一天让所有人都精疲力竭，一盏一盏的灯都相继灭了，但后宅主房的灯依然亮着。
房间里灯光摇曳，弥漫着浓浓的药香，李清和帘儿守护在床边，两人都沉默无语地凝视着昏睡中的小雨，她晚上已经醒来一次，喝了一碗药又睡着了。
“李郎，这新盐法是你想出来的吗？”沉默良久，帘儿忽然问道。
李清没有说话，过了一会儿，他才慢慢道：“你可是听到什么话了？”
帘儿叹了一口气，瞥了一眼小雨苦笑道：“上我家来闹事，这是街头泼皮所为，倒也罢了，可我听宋妹说，墟市里盐价涨得厉害，一夜间涨了三倍不止，最贵的还到了一百五十文一斗，米价也跟着涨，原本三、四十文一斗，现在也涨到了六、七十文，大街小巷的人都在说，这是户部李侍郎做的孽，我想，这户部姓李的侍郎难道还有别人吗？”
“你说得没错，这个新盐法确实是我推行，但还没有正式开始，现在市场上盐米涨价其实和我并无关系，都是些不良奸商趁机涨价。”
李清冷笑一声，道：“其实最早的原盐出来也只有七、、八文一斗，上等盐也不过十文，可最后到市场却卖到五十文，在我们沙州还卖到八十文，中间的利都到哪里去了？还不是被盐商、权贵拿走了。”
他上前轻轻搂住妻子的肩膀，柔声道：“我的新盐法就是要剥夺这部分人的暴利，官府以十文从盐场里买来，再加价到三十文卖给小盐商，扣去漕运，最后墟市的盐价也不过六、七十文，和现在差异并不大。”
帘儿仰望着丈夫的脸，忧心忡忡道：“我知道你不是害民之官，可我们也是从底层一点点拼搏出来的，你忘记仪陇县那个柳县令了吗？老百姓的命运还是掌握在这些基层官吏身上，你或许能管住京城，可那些小县里，你又能管得住吗？”
李清的眼中闪过一丝忧虑，他用手去摸着下颌，随即转成坚决的态度，右手握拳打着左手的掌心，“管不住也要管！帘儿，你别看现在一派歌舞升平，其实这都是虚假的繁荣，开元盛世已经是昨日黄花，天宝以后，失地的农民越来越多，财富都被当权者拿走，穷者越穷，富者越富，百姓没有活路，只能卖身为奴，就说那庆王，他拥有的奴隶达万人，可他还不满足，贩卖私盐、囤积粮食，他们这些蛀虫早晚会将国家的根基蛀空，长此以往，野心者怎会不窥到机会、兴兵作乱，我从盐政入手，就是想为下一步的改革积累财政基础，只要手中有钱，无论做什么事都可事半功倍。”
帘儿似懂非懂，她呆呆仰视着李清，忽然一把搂住丈夫的腰，头紧紧贴在他胸前，情绪激动道：“盐价就是长上天我也不管，可你是我的丈夫，我就是担心你得罪那些权贵，他们肯定会对你下手，你若有个三长两短，我和孩儿可怎么办啊！”
李清将妻子紧紧搂住，微笑着抚慰她道：“你放心！我也不是好惹的，我连吐蕃赞普都敢杀，还怕那些什么狗屁庆王、永王之流吗？若真将我惹恼了，我连他们也照收拾不误，大不了咱们回西域去，在那里就是另一个天！”
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次日，天蒙蒙亮，李清便早起去了皇城，一路上到处是军队巡查，气氛颇为紧张，李清连连问了几人，都不知是何缘故。
自从李隆基搬到兴庆宫，每日的早朝便渐渐荒废，先是三日一朝，后改成五日，上元节后，早朝再没有过，只是大朝和外使来朝还能勉强保持。
每天一早，各部、寺、监的官员去署衙完成各自份内之事，而相国们则去兴庆宫政事堂和李隆基商议一些军国大事。
李清现在要去的地方不是户部，而是去吏部，他眼前有千头万绪的事情要做，平抑盐价、推行盐法、接管盐源，但追根溯源，当务之急还是要组建盐铁使，没有人，他什么事也做不成，昨天第五琦给他的名单中，不少人需要跨部门调用，这都需要通过吏部。
“哈！我就知道阳明今天会来找我。”
杨慎矜老远见到李清，笑呵呵地迎了上来，他拉着李清的手，上下直打量他，口中连连念道：“还好！没有伤及人身。”
李清微一错愕，“怎么，昨天的事情你已经知道了吗？”
杨慎矜捋须微微一笑，道：“别看长安城域广阔，但这种事流传却最快，听说今天一早已经有御史准备弹劾你当街行凶、胡乱捕人，等一会儿恐怕皇上就会问你此事。”
“慎矜兄如何知道皇上要见我？”
杨慎矜抬头看了看天色，望着李清笑道：“想必你还没有去户部吧！兴庆宫已经有旨传来，上午各部侍郎、卿令以上皆须到兴庆宫参加紧急会议，我正要出发，不如同去。”
二人上了杨慎矜的马车，车夫长鞭一甩，马车迅速启动，向南而辚辚而去。
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