姜宝青从耿子江的药铺里出来，一身的轻松。她惦记着给姜云山买鞋的事，便在市集上逛了逛。
卖鞋的人不少，大多是一些上了年纪的，没什么手艺只能纳几双鞋拿出来卖的穷苦人。姜宝青在一个小摊子前蹲下，细细的翻了翻摊子上摆着的几双男式麻鞋。
摊主是个有些沉默的妇人，没有像别家那样一直在推销。看上去她年纪不算太大，三十来岁的模样。
姜宝青注意到，妇人的双手上布满了茧子，脸上也满是沧桑。
鞋底纳的极厚极密，一看就是下了功夫的。
姜宝青有些心动，挑出合适姜云山鞋码的鞋子，问摊主：“这鞋子怎么卖？”
女摊主有些讷讷道：“你，你看着给吧，出个价……”
姜宝青其实也没什么经验，她想了想，说了个差不多的价格，十二文。
女摊主犹豫了下，似乎有些迟疑。
姜宝青想了想，又把价格提高了两文钱，十四文了。
女摊主脸上有些发臊，犹豫再三，还是开了口：“小姑娘，你是个好人，你看，二十文钱行不行？”
二十文钱，比普通这模样的麻鞋，要贵着个八九文了，几乎贵了一倍。
姜宝青也有些迟疑。
这摊子上的麻鞋质量确实不错，她也有心理准备比别的摊子上的鞋卖的稍贵些。
但贵出个五六文，就有些坐地起价的样子了。
那女摊主见姜宝青面露迟疑，也有些着急，忙道：“哎，小姑娘，实在不行，你看，十八文，十八文行不行？”
姜宝青把麻鞋在手中翻过来，细细的看着鞋底，轻声道：“婶子，你这鞋子做工确实好，比别家针脚都细密些，但这也不能高这么多。太贵了。”
女摊主急得眼睛都有些红了，她拿手背抹了一把眼：“小姑娘，我也不是故意抬高价格，实在是，实在是家里头缺钱，急的不行……”
姜宝青没说话，其实她也挺缺钱的。
话说这个世道，尤其他们这些住在山里头的，开垦点田地不容易，谁不是靠天吃饭？这最近又是连连灾年，家家户户都不怎么容易。
女摊主见姜宝青不说话，有些绝望的咬了咬牙：“十六文，小姑娘，真的不能再说了，就比你刚才开的价格贵着两文钱。”她有些哽咽，“实在是，实在是家里头的娃惹着了不该惹的人，这给他凑钱疏通关系呢……”
眼里头的绝望，厚厚密密的犹如实质。
姜宝青蹲下身子，这两文钱，对她来说确实也不算什么攸关性命，对于这个女摊主，或许也起不到什么作用，但说不定能让她眼中的绝望少那么一丝一分。
姜宝青点了点头，拿了两双鞋码合适的，付了钱。
女摊主千恩万谢的，小心翼翼的从怀中拿出个有些破旧的小布包，将那三十几文钱珍而重之的放到了布包里。
然而这会儿，街口突然传来了喧闹声，吵吵闹闹的，还夹杂着喝骂，女摊主一看，脸色直接白了。
姜宝青顺着望过去，就见街口那边来了几个穿着衙役服，大摇大摆在各个摊主那收税的衙差。
这个摊子踢一脚，那个摊子捞三五个果子，几个衙差经过的摊子，无一幸免。
若是遇到不配合交钱的摊主，几个衙差还会直接动手把摊子给打砸了，有时候连人，也少不得挨这么一顿打。
也因此，大多数摊主都选择了老老实实交钱，就当是破财免灾了。
女摊主浑身都有些发抖，她紧紧的捂住胸口放布包的地方，有些绝望的喃喃：“又来收摊位费了……明明之前已经收过一次了。”
姜宝青有些诧异，她也来赶过几次集了，这种情况还是第一次见：“一直都是收两次吗？”
“最近这些日子才开始的，”旁边的另外一个摊主又憋屈又愤懑，小声抱怨道，“听说县令上头的那个大官要过生辰了，县令这打着孝敬父母官的名义来刮百姓的皮……摆个摊都要收两次税，一次摊位税，一次生辰税。”
话虽然这样抱怨，但那几个衙差过来的时候，摊主还是老老实实的把钱交了上去。
到了女摊主这，她眼里含着泪，敢怒不敢言的瑟瑟把布包掏了出来，双手都在发颤。
“快点，别墨迹。”几个衙差不耐烦的催。
女摊主鼓起勇气，哆哆嗦嗦的问：“几位大人，我，我儿子还在等着我凑钱……实在没钱，能不能，能不能先缓一缓？”
“缓一缓？！”其中一个衙差骂，“上头那位大人的生辰是能缓一缓的吗？！几个铜板都不肯出，我看你这是在藐视朝廷！”
衙差说着，直接将女摊主地上的鞋摊子给掀翻了。
女摊主浑身颤抖着连忙把钱掏了出来，一双手递铜板的时候，哆嗦的不成样子。
衙差不耐烦的一把夺过，狠狠的往地上啐了一口：“都是你们这些刁民不配合，我们收个税都这么麻烦！”
几个衙差继续往前去收税了，女摊主伏在地上，痛哭起来。
姜宝青默默的帮女摊主把掀翻的摊子收拾好，旁边卖菜的摊主劝道：“行啦，别哭啦，等那位大人的生辰过去就好了！”
女摊主抬起头，满脸的绝望：“可是我儿子不能等了啊……早知道，他就不在县学替他那个同窗说话了，现在他那个同窗退学了，我儿子不过是替他说过一句话，现在就……”
女摊主声音哽咽。
姜宝青愣住了，她直接问那女摊主：“婶子，你儿子的事，到底怎么一回事啊？”
女摊主心里头太苦了，哪怕有这么一个人让她倾诉也好。她拿袖子抹了抹脸上的泪，脸上的沧桑遮不住眼中的愁苦，她叹了口气：“我儿子考进了县学读书，县学里头好些达官子弟就看不上他们这些考进来的穷孩子，总是在学院里头欺负他们。我儿子还好，学业中中乎乎，也不惹眼。平日里那些达官子弟总是逮着那个考第一的那个姓姜的穷孩子欺负，后来那个穷孩子受不了被欺负，退学了。那帮达官子弟不知道听谁说，我儿子替那姓姜的穷孩子跟先生求了情，他们就把我儿子抓了起来！”
女摊主满脸的绝望：“说是关起来了，不给吃不给喝，这都两天了，也不知道我儿在里头是个什么情况！我要凑钱，凑钱去疏通关系啊……”她痛苦的捂着脸，“我该怎么办，难道要把我的肉割下来去卖吗？”
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