第八十九章 和平的希望
航空作战结束,处境最为尴尬的是山本五十六。
虽然夜幕将了下来,联合舰队的主力战队有用了用武之地,而且中国舰队里没有一艘能够对“雾岛”号构成威胁的主力舰,即便是那八艘大型巡洋舰,在日本海军的重巡洋舰面前也没有多少优势。也就是说,如果打夜间炮战,联合舰队有很大的胜算。但是山本五十六非常清楚,冯承乾不会跟他打夜间炮战,而且主力战队在夜间找到西太平洋舰队的希望极为渺茫。如果等到再次天亮,那么主力战队别说攻击西太平洋舰队,能在中国战机的打击下幸存下来就算万幸了。
显然,撤退的是唯一的选择。
问题是,就这么撤走,今后恐怕再也没有机会反败为胜了。
最终,还是栗田健少佐的一句话说服了山本五十六,即联合舰队已经战败,已经不可能反败为胜了。
八点半左右,山本五十六下达了撤退命令。
此时,冯承乾还在南面收拾烂摊子呢。
要知道,在这场战斗中,西太平洋舰队损失了将近一半的舰载机,而且有上百名飞行员阵亡与失踪。
更重要的是,飞行员的价值远高于作战飞机。
在最后一架返航战机降落到航母上之后,冯承乾就下了一道命令,出动所有的水上飞机前去搜寻跳伞飞行员,并且抽调了三艘防空巡洋舰与三艘轻巡洋舰北上,专门负责搜救飞行员。
最终,有二十多名飞行员被救了回来,其中就包括邓小林与田擎宇。
当时,被救回的还有大战期间,中国海军的第二号空战王牌童志远少校。
根据童志远回忆,他不是被日军战斗机击落的,而是在战斗中消耗了太多的燃油,最终没能返回舰队,在返航途中迫降到了海面上。漂泊了近二丝毫个小时之后,童志远在十三日清晨救起。
晚上十点,冯承乾下达了返航命令。
舰队返航之前,冯承乾就发出了捷报。
这场被称为“硫黄岛海战”的舰队决战,彻底改变了西太平洋的战局,也决定了日本的命运。
消息传出去后,全世界都震惊了。
九月十三日,中国的所有报纸都刊登了“西太平洋海战大捷”的消息,并且是头版头条重大新闻。
当天上午,中国官方也正式宣称,在西太平洋海战中歼灭了联合舰队。
虽然有点夸大其词,毕竟遭受灭顶之灾的只有联合舰队的航空战队,主力战队毫发无损的撤离了战场,但是从某种意义上讲,联合舰队在此战中遭受的损失与全军覆没也没有多大区别。
“硫黄岛海战”用事实证明,航空作战已经取代了炮战,航母取代了主力舰。
要知道,这是海战史上,第一场在双方的战舰没有进入目视距离之内进行的海战,而且是决战级别的海战。
在整场战斗中,双方战舰上的官兵都没有与对方打照面。
更重要的是,不管是战列舰、大型巡洋舰、还是重巡洋舰,其主炮在这场海战中都没有派上用场。
显然,仅剩下了主力战队的联合舰队,已经丧失了出海作战的能力。
到十三日夜间,山本五十六才给海军本部发报。
九月十四日,日本当局宣称在“硫黄岛海战”中重挫了中国海军,但是没有提到日本海军的损失情况,只提到联合舰队在海战取胜之后,正在返回东京湾的途中,而两艘新锐的舰队航母也即将抵达东京湾。
日本当局对战损避而不谈,等于承认了中国当局公布的战果。
当然,这也没法隐瞒,即联合舰队的航空战队并没有返回东京湾,四艘航母没有出现显然无法用其他理由解释。
到此,就连日本当局自己都不相信,还能在这场战争中取胜。
可以说,在联合舰队遭受惨重损失之后,日本高层极度悲观,因为这意味着,日本已经丧失了制海权。
对于日本这样的岛国来说,没有制海权就等于没有一切。
十四日,在日本当局公布战斗结果之后大约两个小时,中国政府就再次宣布,将对日本实施全面战略封锁。
两天之后,中国政府公布了禁运物资清单。
当然,这些都是早就准备好了的。按照冯承乾的安排,在海战获胜之后,中国政府将正式对日本实施战略封锁,并且公布禁运物资清单,把封锁落到实处,而禁运物资清单就是由冯承乾亲自拟定的。
这下,美国的处境就相当为难了。
虽然美国当局在九月十七日宣布,中国无权封锁日本,也无权在国际海域拦截悬挂美国国旗的船只,更无权阻止美国与日本的自由贸易,但是在此前的一天,美国联邦政府就已经命令所有准备前往日本的船只留驻在港口里面,而正在驶往日本的船只立即前往最近的港口,暂时不要前往日本。
有趣的是,这个时候,中国海军在西太平洋上的军事存在几乎为零。
除了西太平洋舰队在完成了任务之后已经返航,之前在西太平洋上活动的远洋潜艇也全部返航。
根据中国海军的作战记录,当时只有一艘潜艇在西太平洋上活动,而且这艘潜艇主要在日本到澳大利亚的航线上活动,离美日航线有好几千公里,对美日航线上的船只基本上没有威胁。
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