相比较郁平，作为郁林郡治的郁林城的防御就严密多了，毕竟此地算是李氏的边防重镇。黄明聪攻城数日，亦没能破城，黄明聪也不在此耽搁时间，只留下大将何光率四千番兵便继续北上了。
留下四千人并不是攻城的，而是为了保障河道和守卫郁平城。
至于郁林城，则留给了宁长真了。黄明聪去信给宁长真，告诉对方，隋军已经打到李光度的家门口，身后就一个郁林城未下，你自己看着办吧。
宁长真野心勃勃，四面出击，是几大家族中野心最大的，妄图一统岭南。
可惜宁越郡东面的合浦有宁宣、宁道明这种自家人，而宁长真南征交趾兵败，向北又几乎被李光度赶出郁林，屡次受挫，难以存进。
黄明聪征李光度，给了宁长真一个机会。
黄明聪的意思，李光度很明白。隋军是不会帮着宁氏攻打坚城的，宁氏要想要郁林城，就得宁氏自己来取。
这件事在宁长真看来也是理所当然的，虽然之前双方已经约定黄明聪帮着宁氏占领郁林郡，可若是宁氏什么都不做等着黄明聪将郁林郡拱手奉上，那是痴人做梦。
而且隋军都打到李光度老巢了，宁长真要是再不敢出兵，那就属于无能了。
于是宁长真纠合了宁宣、宁道明等宁氏宗族力量，联合出兵郁林。
而隋军这边，对于让宁氏出兵之事，诸将有不同意见。众人都觉得这是隋军在前面迎击李光度军主力，倒是让宁氏在后面捡便宜。
黄明聪倒是有算计。
黄明聪眼中的可不仅仅是一个郁林郡，而是整个岭南。因此这场大戏，若是不让合浦宁氏登场，岂不是不能尽兴。
郁林郡是块肥肉，也是沼泽。
黄明聪主力离开郁林县北上之后，很快便到了桂平县。
桂平县城位于郁水和阳水（今黔江）的交汇处，过了桂平，便是隶属于永平郡的大宾县（治今广西桂平县东北四十里）了。
桂平作为两水交汇处，其重要性可想而知，李家在此屯驻了大量的军队。
或许很多人听到桂平这个名字内心并无波澜，而换个名字，很多人就知道他了。桂平往北的浔江之中，有一段曲折的河道，江流湍急，危岩奇突，滩险密布，暗礁四伏，巨浪翻滚，江水汹涌，涛声若雷。传说此地有大藤如斗，横跨江面，昼沉夜浮，供人攀附渡江，因此名为大藤峡。
历史上赫赫有名大藤峡之乱便是在此地。
黄明聪不知道大藤峡之乱，但是很清楚，从桂平往东，已经算是进了李家的腹地。李家在此经营数百年，非易下之地。
果然黄明聪到了桂平，便发现桂平城两面环水，一面环山，只有南面的狭长地带可通人。而且桂平城西面尽是群山，互为掩护，李家屯重兵于此，想要破城，非得付出极大的伤亡与时间。
黄明聪见状，便下令放弃攻打桂平，全军分水陆两部，直逼永平。
诸将大惊，这是连后路都不管了。
大将张镇州连忙进谏，认为如此行军，太过冒险，一旦后路断绝，则有全军覆没之危险。
黄明聪却是毫不在意，言五日之内，必然破敌。
驻守桂平的李光度的侄子李元粹，李光仕之子。
岭南的势力以家族为单位，家族之中，族长或许实力很大，却不是皇帝，除了个别人物，大多数人根本无法做到大权集于一身。各家之内，各领地盘，拥有自治权，与宗族的关系有些像西欧的封建藩主一般。
整个李家势力，虽然是李光度为领袖，但其两个兄长这两支势力也很大。尤其是李光略一支，占据了老巢藤县和永平郡北部，其势力不比李光度差。
此时李元粹经营重镇桂平，虽然隋军过桂平而不入，但他自不能看着隋军就这么沿江而下。
桂平城有兵三千多人，已经是整个郁林郡、永平两郡拥兵最多的城池。李元度出击始安，从族中和附属的俚僚部落中征调了整整一万五千人。李元粹跟李光度关系不好，双方因为争夺阿林县（今广西桂平县东南油麻镇）起了龌龊，因此李元粹便将李光度的征调命令当作空气，就是不出兵，所以桂平才会留有这么多守军。
此时桂平东北面的武林县（今广西平南县东南武林镇）是李元粹的弟弟李元百的地盘。其父李光仕身为之前的李氏族长，只留下李元粹兄弟二人。
李元百带了一千多人跟着李光度一起攻打始安城，此时整个武林城只有不到数百人，守御空虚。
作为亲兄长，李元度自不能眼看着隋军击破武林城，灭了弟弟一家。
因此李元粹一边派人往永平送信，一面点起城中精锐三千，追着隋军的屁股而去。
李元粹对手上兵马的战斗力很信任，要不然也不敢跟自己的亲叔父李光度闹僵，更是冒宗族大不韪，拒绝征召。
隋军走的很快，李元粹部跟的也不慢，很快便追到了石古岭。
石古岭南面是河，北面是山，中间有一条通道。
李元粹也是在李家内部骄纵惯了，自负的很。追了这么久，却始终没有隋军的踪迹，李元粹也放松了警惕。
在李元粹看来，隋军连桂平都不顾，只管行军，看来目标是永平。他倒是隐隐有些期望，期望李光度在这群隋军手中吃点亏。
眼看天快要黑了，李元粹便下令全军加快速度，过了石古岭，便在簸箕田休息一夜，再行赶路。
众人急着休息，一窝蜂地进了岭中，毫无防备。
此时石鼓岭两侧的山中突然号角声起，接着便是大队的士兵望岭下冲来。
李元粹部被冲得大乱。
双方激战了半夜，到了天明，李元粹部全军覆没，李元粹本人也阵亡于乱军之中。
黄明聪早打听了李元粹的性格以及他与李元百的消息，这才敢孤军深入，然后反身设伏。
既破李元粹主力，黄明聪分遣张镇州和严愿分兵去取桂平、武林二地，而黄明聪则迅速向北，趁着李氏不备，渡过了浔江，攻打北面的大宾县。
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